Интересен тот факт, что эта команда исправно поставляет в российскую Премьер-лигу талантливых молодых игроков (вспомним того же Сычева, Зацепина и Шешукова). За три сезона во второй лиге Юрий провел 74 матча и забил 26 голов. После турнира ПФЛ «Надежда-2003», где Жиркова признали лучшим игроком, им заинтересовались именитые клубы. За год до переезда в ЦСКА Жирков был на смотринах в московских «Спартаке» и «Локомотиве», а также киевском «Арсенале».

В марте 2004 года талантливый полузащитник дебютировал в составе молодежной сборной России против сборной Болгарии.

1 июля 2004 года Юрий подписывает контракт с ЦСКА. Еще вчера он мог видеть своих коллег только по телевизору, а сегодня ему уже пришлось бок о бок с ними выполнять самые высокие задачи.

В сезоне 2004 Жирков стал одним из самых главных открытий чемпионата. Правда, тогда ему не хватало стабильности. В свои юные годы армеец уже является серебряным призером чемпионата России, имеет опыт выступления в еврокубках (Лига Чемпионов и Кубок УЕФА). В матчах с «Бенфикой» и «Партизаном» на Жиркова надеялись уже все российские болельщики. Его успехи не могли не заметить тренеры национальной сборной… и вот уже Юрий защищает цвета России и смотрится в команде очень и очень неплохо.

Технические характеристики:

Жирков обладает богатым техническим арсеналом. Иногда даже пытается удивить болельщиков эффектным финтом. Его атакующие действия на левой бровке наводят ужас на оборону соперника, он великолепно взаимодействует с партнерами. В некоторых эпизодах Юрий неплохо проявлял себя в разрушительных действиях. У армейца очень хорошо развита левая нога. Следует отметить способность футболиста молниеносно перемещаться по полю. Жирков обладает колоссальным потенциалом, ему по силам вырасти в полноценную звезду российского чемпионата.

Достижения
Командные
• Чемпион России (2): 2005, 2006
• Серебряный призёр чемпионата России: 2004
• Бронзовый призёр чемпионата России: 2007
• Обладатель Кубка России (3): 2004/2005, 2005/2006, 2007/2008
• Обладатель Суперкубка России (3): 2004, 2006, 2007
• Обладатель Кубка УЕФА: 2004/2005
• Участник матча за Суперкубок УЕФА: 2005
• Обладатель Кубка Первого Канала: 2007
• Полуфиналист Чемпионата Европы 2008
Личные
• Награждён Орденом Дружбы (2006) [3].
• В списках 33 лучших футболистов чемпионата России (4): № 1 (2005, 2006, 2007); № 2 (2004)
• В рамках премии «Золотая подкова» один раз получил «Золотую подкову» (2007) и три раза — «Бронзовую подкову» (2004, 2005, 2006).
• Попал в символическую сборную Чемпионата Европы 2008 года по версии UEFA.