Гаснущие звезды

Последние туры английской премьер-лиги в очередной раз подтолкнули на мысль, что лучшие дни недавних героев подходят к концу, и вскоре им окончательно придётся уступить дорогу молодым. Джейми Каррагер, Пол Скоулз и Гари Нэвилл, казалось бы, ещё совсем недавно были незаменимыми в своих командах, а теперь всё реже напоминают себя самих лучшего образца.

В "Манчестер Юнайтед" осталось всего три футболиста, проделавших долгий путь успеха бок-о-бок с Фергюсоном, начиная от середины девяностых. Это капитан Гари Нэвилл, Райан Гиггз и Пол Скоулз. Однако только валлиец продолжает играть на высочайшем уровне, хотя и является самым старшим из них. В свои 35 Гиггз умудрился стать лучшим футболистом премьер-лиги по мнению футболистов, и несмотря на возраст сэр Алекс Фергюсон неизменно ставит его на все ключевые поединки, и Райан отвечает ему полезностью. В частности в воскресном манкунианском дерби на его счету сразу три результативные передачи.

А вот Пол Скоулз и Гари Нэвилл уже второй год подряд не являются незаменимыми фигурами. Ещё в позапрошлом сезоне Скоулз забил решающий мяч в полуфинальном противостоянии Лиги чемпионов против "Барселоны", а затем играл и в победном финале, а следующий сезон начал с гола рукой в ворота питерского "Зенита" в матче на Суперкубок УЕФА. Несдержанность всегда была присуща рыжеволосому полузащитнику, но теперь она выходит на первый план всё чаще, так как на поле получается уже далеко не всё. Вот и в недавнем матче премьер-лиги против "Тоттенхэма" Пол схлопотал удаление за две жёлтые карточки, хотя уже в первом случае грубое нарушение тянуло на красную.



Как и Скоулз, Гари Нэвилл продолжает периодически попадать в состав, но ключевые матчи, как правило, проходят без него. Вот и против "Ман Сити" на правом фланге обороны действовал Джон О'Ши, а ведь есть ещё молодой Рафаэль да Сильва, на которого не может нарадоваться Фергюсон, может сыграть справа и Уэс Браун, закрывавший эту позицию в московском финале Лиги чемпионов. Фактически Фергюсон отдаёт дань уважения этим футболистам, а потому продолжает периодически выпускать их на поле и защищать в прессе.

И Скоулз и Нэвилл не так давно прошли через непростые травмы. У Пола были проблемы с глазами, и его возвращение под футбол ставилось под большое сомнение. Гари пропустил из-за травмы около полутора лет. Разумеется, простои не пошли возрастным игрокам на пользу, но они остаются символами "Юнайтед", а потому продолжают играть.

Символом продолжает быть и Джейми Каррегар в "Ливерпуле", которого в этом сезоне не критикует только ленивый. Некогда оплот надёжности ныне стал медлителен и не всегда успевает реагировать на происходящее. В последнем матче против "Вест Хэма" он раз за разом не успевал за молодым нападающим Зевоном Хайнсом, который из-под Джейми сначала выскочил один на один, а позже заработал пенальти. Не столь надёжен Карра и при стандартах, а на пару с греческим новичком Кириякосом они напрочь проиграли верх в своей штрафной в матче против "Болтона", который ранее мог лишь мечтать о двух лёгких голах в ворота Рейны. Пока Рафа Бенитес продолжает ставить Каррагера, ибо непросто убрать из состава икону, эдакую живую легенду. Однако конкуренция у него высока – пошёл на поправку Аггер, который может составить пару Мартину Шкртелу, неплохо в начале сезона себя проявил 18-летний Даниэль Айяла, что вполне может в ближайшем будущем стать регулярным игроком основы.

Впрочем, есть в Каррагере нечто такое, что вряд ли найдётся у его коллег по амплуа. Это лидерские качества. Джейми всегда может завести своих партнёров, если у тех что-то не получается, а показательным в этом плане стал эпизод конца прошлого сезона, когда он набросился на своего партнёра Альваро Арбелоа (ныне уехавшего в мадридский "Реал") из-за того, что тот не доиграл эпизод до конца. Однако завести партнёров можно попробовать и с бровки. В любом случае Бенитесу есть над чем подумать, ибо "Ливерпуль" непривычно много пропускает в начале сезона.



Постепенно сдаёт и экс-капитан лондонского "Тоттенхэма" Ледли Кинг, хотя ему нет ещё и тридцати. Немаловажную роль в его карьере сыграли травмы, из-за которых в последние сезоны он пропускает больше половины матчей своей команды. Даже когда Кинг здоров, то не играет более одной встречи в неделю, дабы не получить рецидив. Не перестают преследовать его и микротравмы, как то было в игре последнего тура против "Челси". При этом Кинг остаётся классным защитником, с которым "шпоры" играют куда надёжней, нежели без него, да и в чужой штрафной на стандартах он всегда опасен. Однако из-за травм он вряд ли будет играть ещё многие годы.

Есть свой "старик" и у "Арсенала". Французский защитник Микаэль Сильвестр покупался прошлым летом у "Манчестер Юнайтед" в качестве усиления оборонительной линии, однако чудил он ничуть не меньше юниоров. Сейчас 32-летний игрок является прочным игроком запаса с минимальными перспективами попадания в основу, хотя когда-то он был едва ли не лучшим защитником в составе того же "МЮ". Но опять же здесь своё взяли травмы, после которых Сильвестр не может вернуться на прежний уровень.

Похоже модным становится доигрывать возрастным футболистам именно в Англии, причём далеко не в последних клубах. В прошлом году лондонский "Челси" пополнил свои ряды бразильским португальцем Деку, который начал за здравие, однако очень быстро растворился и перестал приносить пользу. На удивление этим летом продавать его не стали, и пока не ясно будет ли 32-летнего полузащитника использовать Анчелотти. В "Блэкберн" же приехал 33-летний Мичел Сальгадо, оказавшийся ненужным мадридскому "Реалу" и не пожелавший продолжать карьеру в Эмиратах. Страсть Сэма Эллардайса к опытным игрокам известна давно, но Сальгадо за последние два сезона не сыграл и двадцати матчей, что, всё-таки, настораживает.

Говоря о стареющих звёздах, нельзя не упомянуть о Нваркво Кану. Нигерийскому нападающему ныне 33, но вот уж три сезона, как он появляется на поле от случая к случаю. При этом менять "Портсмут" на другую команду он упорно отказывается, видимо понимая, что больше в премьер-лиге никому не нужен. В прошлом сезоне в элитном дивизионе некогда грозный форварда "Арсенала" забил всего один гол, а сейчас преимущественно выходит на замену в клубе, не набирающем очков.